Muito provavelmente John, Paul, George e Ringo não sabiam, mas aquela faixa que fecha o lado A do Abbey Road foi a última vez em que esses quatro amigos trabalharam juntos em um estúdio.
“I Want You (She’s So Heavy)” foi escrita por John sobre seu relacionamento com Ono, e ele fez uma escolha deliberada de manter as letra simples e concisa. Segundo o critico Tom Maginnis, a música teve grande influência no rock progressivo, com sua duração e estrutura incomuns, riffs de guitarra repetidos e efeitos de ruído branco, embora ele tenha notado que “I Want You” tenha uma estrutura direta de blues. A música finalizada é uma combinação de duas tentativas de gravação diferentes. A primeira tentativa ocorreu em fevereiro de 1969, quase imediatamente após as sessões de Get Back/Let It Be com Billy Preston.
Essa primeira seção foi posteriormente combinada com uma segunda versão, feita durante as sessões do Abbey Road em abril. As duas seções juntas duraram mais de oito minutos, tornando-se a segunda faixa mais longa dos Beatles. John usou o sintetizador Moog de George com uma configuração de ruído branco, duplicado na segunda metade da faixa. Durante a edição final, Lennon disse a Emerick para “cortar ali mesmo” em 7 minutos e 44 segundos, criando um silêncio repentino e chocante, que conclui o primeiro lado de Abbey Road (a fita de gravação teria acabado 20 segundos depois).
A mixagem e edição final da faixa ocorreu em 20 de agosto de 1969, e esse foi o último dia em que os quatro Beatles estiveram juntos no estúdio.
John Lennon: vocais e harmonias, guitarras solo, sintetizador Moog
Paul McCartney: vocais harmônicos, baixo
George Harrison: vocais harmônicos, guitarras solo
Ringo Starr: bateria, congas, wind machine
Billy Preston: órgão Hammond
A música foi ensaiada várias vezes durante as sessões de Get Back/Let It Be; a faixa básica e o guia vocal de Lennon (que é usado na master) foram gravados no Trident Studios em 22 de fevereiro de 1969. Lennon tocou a guitarra principal, como George Harrison afirmou:
“É muito pesado. John toca guitarra e canta da mesma forma que toca. É basicamente um pouco como um blues. O riff que ele canta e toca é realmente um blues muito básico. Mas, novamente, é uma música muito original do tipo John”.
John e George fizeram overdub de guitarras pesadas multi-track em 18 de abril de 1969. O órgão Hammond de Billy Preston e as congas de Ringo Starr foram adicionados em 20 de abril de 1969. “I Want You” recebeu os vocais de “She’s So Heavy” em 11 de agosto, e então o título tornou-se “I Want You (She’s So Heavy)”. “‘She’s So Heavy’ era sobre Yoko”, disse Lennon à Rolling Stone. “Quando você está se afogando, você não diz: ‘Eu ficaria incrivelmente satisfeito se alguém tivesse a previsão de me notar afogando e viesse me ajudar’. Você só grita”.
Três takes de 22 de fevereiro foram editados em um master (segunda geração), que foi “overdubado” e mixado em 18 de abril (terceira geração) e novamente overdubado em 18 de abril, 20 de abril, 8 de agosto e 11 de agosto. Diferentes overdubs foram feitos para a fita de segunda geração nesse dia 8 de agosto. A mixagem gerou a terceira geração para 4:37, que depois foi adicionada à fita de segunda geração, que tem ruído branco produzido pelo sintetizador Moog tocado por Lennon e bateria adicional adicionada (8 de agosto). A sessão final de overdub para “I Want You (She’s So Heavy)”, que incluiu a mixagem e edição final, foi a última vez que os quatro Beatles trabalharam juntos no estúdio.
O master final durou 8:04, mas Lennon decidiu por um final surpresa. Durante a edição final com as guitarras, bateria e ruído branco chegando ao clímax sem fim, ele disse ao engenheiro de gravação Geoff Emerick para “cortar ali mesmo” na marca de 7:44, trazendo a música (e o lado um de Abbey Road) para um final abrupto.
