Passo a passo das gravações do álbum Abbey Road, dos Beatles

Em 2009 o Portal Beatles Brasil lançou esse grande documento, escrito pelo jornalista Cláudio Teran, que é até hoje o estudo mais profundo e detalhado sobre as gravações desse grande clássico que completa hoje 50 anos (na época completava 40 anos) Reserve algum tempo na sua vida, coloque o Abbey Road pra tocar e viaje nesse texto antológico.

A intenção desta edição da revista virtual Pop Go The Beatles é levá-lo a compreender melhor os fatos que desencadeariam a gravação deste disco que completa 40 anos. Abbey Road foi seguramente o mais bem produzido álbum dos Beatles, o primeiro integralmente registrado na mesa de oito canais e o pioneiro a ser mixado somente em estéreo. É apontado por muitos como o melhor de todos. Nele, John, Paul, George & Ringo uniram esforços, suportaram as diferenças e revelaram no conteúdo uma incrível capacidade de se superar, apesar da impagável contribuição que já haviam dado até então à música popular do planeta. O retorno ao estúdio resultou numa espécie de canto do cisne do rock’n’roll, dado a conhecer ao mundo antes que o fim fosse anunciado. Pelo contrário, por sair antes de Let it Be, ‘Abbey Road’ adiou em quase um ano a dissolução daqueles que foram chamados um dia de ‘os maiores desde Beethoven’.

A viagem através dos fatos antes, durante e depois do décimo segundo álbum gravado pela banda mais influente e mais importante da história é uma oportunidade de compreender – 40 anos depois – porque o sonho acabou. Acabou?

Beware of ABKCO
Após a morte de Brian Epstein, Paul McCartney sugeriu que Lee Eastman, advogado de sucesso e pai de sua mulher, Linda, tomasse conta dos negócios. Não havia dúvida quanto à competência do homem, mas os outros Beatles não aceitaram. A guerra surda e cega pelo poder dentro do grupo colocou John Lennon & Paul McCartney em campos opostos. Com um detalhe: Paul acabou isolado porque George Harrison & Ringo Starr também achavam que ‘o poder’ dentro do grupo ficaria concentrado demais na mão de um deles, contrariando os primeiros tempos, quando realmente os rapazes eram uma unidade que parecia dividir todas as coisas.

Foi quando entrou no circuito Allen Klein, um cara que era conhecido como promotor dos Rolling Stones e bem visto por seu jeito desenrolado e dinâmico de “homem das ruas”, como achava, sempre com visão romântica, John Lennon. McCartney não queria. Seja porque considerava Lee Eastman opção melhor, seja porque não concordava com as cifras pedidas por Klein como pagamento: 20% de todos os lucros do grupo. Mas foi voto vencido e teve de engolir o empresário.

Allen Klein nasceu em Newark (EUA) no dia 18 de dezembro de 1931. Foi um empresário, promotor, produtor de discos e financista, notabilizado nos anos 60 e 70 na área do entretenimento musical. Ele foi provavelmente o primeiro a descobrir que o rock’n’roll era uma mina de ouro na década de 60, embora funcionasse de forma bastante amadorística no aspecto empresarial. Mesmo no caso dos nomes mais importantes. Audaz, visionário e agressivo nos negócios, Klein foi durante uma época, o mais bem sucedido e conhecido empresário musical do mundo, exibindo como contratados de seu escritório, as duas maiores bandas de rock de todos os tempos: THE BEATLES e The Rolling Stones.

Filho de um açougueiro, Klein desde menino tinha excelente memória para aritmética e trabalhou em diversos pequenos empregos na adolescência enquanto estudava a noite. Nos anos 50, cuidava dos livros-caixa de diversos artistas desconhecidos – desses que tocam em bares e boates, por exemplo. E também fez auditorias para pequenas gravadoras de Nova Iorque. Casou cedo e começou um pequeno negócio neste ramo em 1957, em sociedade com a esposa Betty. Um dia conheceu numa festa de casamento um cantor de sucesso entre as adolescentes americanas Bobby Darin. Conversa vai conversa vem, e Allen Klein achou que a gravadora de Bob Darin lhe estava devendo direitos de vendagem. De posse de uma procuração do cantor, Klein fez uma auditoria nas contas e não teve dúvidas: comprou briga com a gravadora. Foi à justiça e envolveu-se numa pendência da qual saiu vitorioso. Meses mais tarde entregou a Bob Darin um cheque de U$100 mil dólares em direitos autorais não-pagos. O cantor ficou surpreso. A partir daquele dia, Allen Klein passou a ser recomendado como agente entre os artistas do rock’n’roll. Também passou a ser temido e por vezes odiado pela maioria das gravadoras, de quem sabia como ninguém ‘arrancar’ dinheiro.

O nome do promoter começou a bombar mesmo quando em 1965, os Rolling Stones decidiram contratá-lo para fazer o que o empresário e produtor musical Andrew-Loog Oldham não conseguia mais. O homem administrava os negócios da banda desde o começo, mas cada vez mais se afogava nas drogas e no álcool, o que o deixava incapacitado para o trabalho. A parceria com os Stones deu fama e prestígio a Klein, mas durou apenas três anos. Em 1968 Mick Jagger decidiu demiti-lo por duvidar da sua honestidade. E não estava errado. Os Rolling Stones descobriram mais tarde que os direitos de vendagem de músicas como Satisfaction (I Can’t Get No) e Simpathy for the Devil, não pertenciam mais aos autores (Jagger-Richards), mas a Allen Klein, que os comprou do produtor Andrew-Loog Oldham.

Esse fato foi determinante para que Mick Jagger procurasse um curso de Economia. Em 1970 os ‘Rolling Stones’ formaram o próprio selo e passaram a gerir seus negócios. Não sem antes contabilizarem um prejuízo grande: Klein detém até hoje o controle da vendagem da maioria das músicas gravadas pelo grupo antes de 1971. Todos os relançamentos da primeira fase dos Stones só podem sair pela ABKCO, empresa fundada por Klein no começo dos anos 50 e em plena atividade até os dias atuais.

Allen Klein e os Beatles
Em 1969, a Apple Records, empresa fundada pelos Beatles para cuidar de seus negócios, estava completamente desestruturada e em vias de falência depois da morte de Brian Epstein. Até então ele cuidava dos contratos e da contabilidade da banda. Numa entrevista ao jornalista Ray Coleman, logo após as gravações do projeto Get Back/Let it Be, John Lennon declarou que eles estariam quebrados em seis meses se as coisas continuassem como estavam. Tal declaração chamou a atenção do sempre atento Allen Klein, e ele procurou John Lennon. Numa conversa impressionou o músico por seus conhecimentos dos meandros do negócio e por seu jeito de ‘homem das ruas’, simples no linguajar e sem a afetação do pai de Linda Eastman, o outro pretendente ao cargo de empresário dos Beatles. O clima nessa época era dos mais difíceis entre os quatro Beatles. McCartney menciona na série Anthology que ficou muito desconfortável com as colocações dos outros, que desconfiavam dele, e por isso recusaram Lee Eastman. O mundo não tinha conhecimento de que o fim da banda se aproximava.

May 08 1969 – Apple Offices, London
“Threetles” Assinam com Allen Klein
Quando as sessões para o que viria a ser o disco Abbey Road já estavam em andamento, George Harrison; Ringo Starr e John Lennon pressionaram Paul a assinar um contrato de trabalho com Allen Klein. McCartney replicou que ‘estavam na noite de uma sexta-feira, prontos para gravar, e que ele não assinaria naquela ocasião, mas na segunda-feira’. O clima ficou pesado, houve muita discussão e o fato azedou o que poderia ter sido uma noitada produtiva de sessões para o futuro álbum. Paul ficou sozinho, enquanto os outros se foram. Na semana seguinte Allen Klein estava contratado do jeito que exigiu, levando 20% do faturamento da banda. Paul achou um absurdo. Ainda tentou demover os outros, sustentando que deviam pagar 15%. Não adiantou. Esse contrato passou a valer de uma forma curiosa: jamais contou com a assinatura de Paul McCartney.

Usando como justificativa a péssima situação financeira da Apple, Klein propôs trabalhar sob percentagem de lucros e em pouco tempo começou a mostrar seu estilo empresarial e de administração: renegociou os rendimentos da banda com a EMI, conseguindo para eles o mais alto percentual em vendagem de discos da época. Mesma coisa fez no mercado americano com a Capitol Records e suas subsidiárias no México e Canadá. Até então as gravadoras pagavam 17,5% aos Fab Four, conforme contrato negociado com Brian Epstein. Klein subiu esse percentual para 25%. Ele também mudou os distribuidores do filme e do disco Let it Be, passando o controle para a firma dele, ABKCO. E tratou de romper em definitivo o contrato dos Beatles com a Nems Enterprises, a companhia pertencente à família de Brian Epstein.

O estilo personalista de negociação e administração de Klein, aliado ao fato de que não aceitava ser contrariado, causou a maior demissão em massa entre os profissionais que viviam em volta do grupo, na Apple e fora dela. Poucos ficaram. Amigos como Derek Taylor, Neil Aspinall, Peter Brown e Mal Evans permaneceram na condição de subalternos. Allen Klein era o mandachuva.

Por outro lado seus métodos agressivos deram resultado. Em pouco tempo ele recuperou as finanças da Apple e dos integrantes do grupo, gerando uma euforia momentânea. Nessa balada foi que surgiu a idéia de se produzir um novo álbum. A idéia era esquecer o malogro do projeto Get Back e gravar um disco realmente melhor. Na série Anthology, Paul, George & Ringo botam panos mornos na situação, avaliando que todos sabiam que aquele seria o fim. George Martin segue pelo mesmo caminho. Há quem discorde. Até por se considerar que ‘Abbey Road’ foi programado para emplacar, seja por sua estratégia de divulgação, produção, qualidade e o consenso de que precisavam legar ao mundo um disco superior.

Havia também o impasse acerca do que fazer com o resultado final do projeto Get Back/Let it Be, que fora arquivado por tempo indeterminado. Fazer um bom novo álbum era, pois, imperioso também para preencher uma lacuna no mercado enquanto não se definia o futuro da proposta de disco e filme não finalizados. O próprio George Martin – testemunha privilegiada do ambiente das sessões passadas – não acreditava muito na possibilidade de os Beatles se reunirem novamente para gravar, tanto que ao receber o convite de Paul McCartney para assumir a produção, indagou entre outras coisas, se John Lennon estava de acordo.

Apesar do sucesso de Allen Klein, McCartney continuou desconfiando dele e viria a processar os três companheiros e o empresário em 1971 – após o fim da banda – como forma de dissolver a sociedade que unia os Beatles. Na ocasião Paul apresentou fartas provas de que Allen Klein praticava gestão fraudulenta, recebia royalties muito acima do valor combinado e ainda se metia em negócios do próprio McCartney sem a autorização deste. O processo levaria duas décadas para chegar ao fim. As relações profissionais de Klein com John Lennon e George Harrison continuariam por algum tempo, tanto que ele cuidou da realização do Concert For Bangladesh. George só se desencantaria quando foi condenado por plágio em My Sweet Lord. Depois que pagou a multa descobriu que He’s So Fine, a faixa que gerou toda a polêmica, pertencia a ABKCO.

Em 1977, John, George e Ringo acionaram o empresário judicialmente, acusando-o de gestão fraudulenta e temerária. O processo se somou a outros tantos movidos por gravadoras, artistas e agentes econômicos com grossas acusações de roubalheira. Investigado, Allen Klein seria julgado e condenado a cumprir pena de prisão por crime de informação privilegiada e fraude em investimentos financeiros. A morte do polêmico empresário deu-se em 04 de junho de 2009, em sua casa em Nova York, vítima do Mal de Alzheimer. E merece ser contada de forma isenta para revelar as entranhas da chamada indústria do entretenimento musical.

January 31 1969 Apple Studios – London No dia 31 de janeiro, um dia após o concerto no telhado do prédio da Apple o cineasta Michael Lindsay-Hogg e sua equipe capturaram durante quase todo o dia as últimas tomadas para o projeto Get Back/Let it Be. Ninguém sabia, mas daquela data em diante levaria mais de um ano para que a proposta de filmagem da gravação de um disco seguida de um concerto ao vivo se tornasse uma produção finalizada para o cinema (não mais para a TV como inicialmente se planejou). Semanas mais tarde os Beatles rejeitariam tudo que haviam produzido durante os tensos primeiros trinta dias de 1969 – nem o filme nem o LP Get Back seriam lançados de imediato. Esse tipo de ‘desgosto’ por assim dizer, não era uma exclusividade dos Beatles. Um mês antes, no final de 1968, os ‘Rolling Stones’ também rejeitariam o filme Rock’n’Roll Circus. A produção permaneceria inédita por três décadas.

Only a Northern Song
Breve História do Catálogo Musical dos Beatles
O editor musical Dick James em parceria com Brian Epstein e os Beatles fundou em 1963 uma empresa para publicar as canções produzidas por John Lennon & Paul McCartney. Inicialmente tentaram incluir George Martin no negócio, mas o maestro recusou alegando que seu negócio era produzir música, não ‘empresariar’. Ético, o produtor também alegou que por ser funcionário da EMI haveria certamente um conflito de interesses se ele se tornasse sócio de uma editora musical. Para administrar a produção no mercado norte-americano criou-se a subsidiária MacLen Music, adotando curiosamente como nome-fantasia as iniciais dos sobrenomes dos parceiros: ‘McCartney’ precedendo ‘Lennon’. George Harrison e Ringo Starr não eram compositores como John & Paul, mas foram aconselhados a entrar no negócio para o caso de começarem a escrever. E também como garantia de recebimento dos direitos de participação como músicos nas gravações. Dick James já atuava no ramo desde a década de 50 com sua editora, Dick James Music e passou a administrar tanto a Northern quanto a MacLen. Mais tarde quando os primeiros contratos assinados expiraram, George Harrison e Ringo Starr decidiram cair fora. George criou uma editora musical própria (Harrisongs Ltd). E Ringo a Startling Music. John Lennon & Paul McCartney renovaram com a Northern.

Em um novo movimento, já no ano de 1965, Dick James e Brian Epstein decidiram abrir o capital da Northern Songs para driblar os altos impostos ingleses. Foi necessário fazer uma reorganização das participações. John & Paul ficaram com 15% cada um. Brian em nome de sua empresa pessoal NEMS, ficou com 7,5%. Dick James e seu parceiro Charles Silver ficaram com 37,5%. Minoritários no negócio, George Harrison e Ringo Starr amealharam apenas 1,6% cada. O resto foi negociado junto à bolsa de valores da Inglaterra, a London Stock Exchange. Assim a empresa que nasceu com o capital integralmente privado foi parar no mercado de ações negociando arte e talento musical.

Em 1967 George Harrison foi um dos primeiros a demonstrar seu descontentamento com a forma como a Northern manipulava as músicas, tanto que escreveu especialmente para o disco Sgt. Peppers uma faixa de protesto intitulada, Only a Northern Song. A letra é bem ácida e irônica, mas a canção ficou fora do álbum, e só seria aproveitada mais tarde, na trilha sonora do desenho animado Yellow Submarine. George pouco depois conseguiu se libertar da empresa controlada por Dick James e fundou a editora Harrisongs. O pior, porém, ainda estaria por acontecer.

Depois da morte de Brian Epstein, John Lennon & Paul McCartney tentaram renegociar o contrato da Northern Songs com a empresa de Dick James, mas o empresário recusou. O clima entre as partes – que não era bom desde o final de 1966 – piorou. Em 1968 foi tentada uma nova rodada de negociações. Dick James foi chamado para uma conversa na Apple. Ao entrar não gostou do que viu. John e Paul propuseram filmar e gravar a conversa com ele. James não aceitou e foi alvo de muita indelicadeza. O clima ficou pesado e os três discutiram de forma áspera. Aí já estava bem claro que Lennon & McCartney tinham razões para duvidar da conduta e da honestidade de James. E estavam certos.

No início de 1969, Dick James e Charles Silver simplesmente venderam de forma abrupta suas participações na Northern Songs para o grupo Associated Television (ATV) sem qualquer comunicação aos Beatles. Aos rapazes não foi dado sequer o direito de preferência para adquirir o pedaço da Northern que iria parar nas mãos de Lord Lew Grade. Para se ter uma idéia, John Lennon tomou conhecimento quando estava lendo um jornal durante a lua-de-mel com Yoko Ono. Imediatamente telefonou para Paul McCartney, mas o estrago já estava feito. De olho no mercado de ações a ATV já era proprietária de alguns ‘pedaços públicos’ da Northern Songs, ao ponto de ameaçar uma participação como majoritária numa instituição cuja razão de existir era a música dos Beatles!

Allen Klein, que estava começando a trabalhar com os Fab Four tentou uma manobra, um contrato entre a ATV e a Apple cujo objetivo final era a ‘compra’ da ATV. O advogado John Eastman – cunhado de Paul e filho de Lee Eastman, entrou na jogada e abortou a tentativa. Escreveu uma carta a ATV comunicando que Klein não tinha autorização para negociar em nome da Apple. Vale o registro: Klein tinha, na realidade, uma autorização concedida por John, George e Ringo para representar os Beatles, e sustentava ter uma ‘autorização verbal’ de Paul McCartney para negociar em nome da banda. A ATV, temerosa de futuros problemas legais, desistiu da negociação. Por pouco parte do catálogo dos Beatles não foi parar na ABKCO como o dos Stones.

“You Never Give me Your Money”
Em seguida, um bloco de investidores que possuía um pequeno, mas crucial percentual de ações foi pressionado por ambas as partes a vender ou cooperar-se com eles, em última instância, para que um dos lados assumisse o controle do Northern Songs. Durante as negociações, Lennon fez um compreensível, mas inoportuno e mal formulado manifesto ao desdenhar dos empresários do mundo da música por entender que eles estariam a atrapalhar sua produção criativa – “Eu estou doente à morte, temendo ser fodído por homens metidos em seus ternos sentados na própria gordura como se fossem cafetões dos prostíbulos da cidade”. A declaração foi amplamente divulgada, irritando os investidores da ATV. Por trás de tudo movimentava-se um magnata, Lord Lew Grade, controlador não somente da ATV como de muitos negócios no ramo da música, comunicações, mídia e entretenimento.

E ficou assim: A Northern Songs passou a tomar conta de boa parte do catálogo de Lennon-McCartney, e das primeiras canções de George Harrison e Ringo Starr. John e Paul ainda ficariam obrigados a permanecer sob contrato na Northern até 1973. Irritados, os dois chegaram à conclusão de que: se não podiam ‘comprar’ a ATV para reaverem os direitos sobre sua propriedade, a solução seria repassar a parte deles para a empresa. E aí os dois cometem um erro que entraria para a história. Para se livrar da ATV, John Lennon vendeu seus 15%. Os Beatles já estavam separados, e Paul tinha percentual um pouco maior, considerando que comprara ações suplementares da Northern ‘secretamente’ no mercado. Ele também vendeu sua parte. No contrato os dois ficaram com o direito de receber royalties por suas canções, mas o controle acionário da Northern Songs passava para a ATV.

O negócio foi fechado em outubro de 1969, semanas após o lançamento do disco Abbey Road, período em que as relações entre os rapazes estavam irreversivelmente deterioradas. Lennon & McCartney dividiram uma bolada de 3,5 milhões de libras. George & Ringo, mais pragmáticos, optaram por manter suas ações. A ATV virou então ATV Music, e administrou o catálogo dos Beatles até 1985, quando foi posta a leilão no mercado de ações. Paul McCartney tentou sem sucesso persuadir Yoko Ono a se juntar a ele para adquirirem a editora. A japonesa refutou. Com a licitação em andamento, as canções dos Beatles controladas pela Northern Songs através da ATV Music mudaram de mãos.

“I Wanna Buy Your Songs”
Em 1982, o jovem norte-americano Michael Jackson lançava, aos 21 anos, o álbum Thriller que se tornaria o disco mais vendido de todos os tempos, tornando o rapaz multimilionário. Sempre ligado a contemporaneidade da música popular Paul McCartney participa do disco dividindo os vocais com Michael na faixa The Girl is Mine. A amizade deles é mais antiga. Em 1979 Paul cedeu a Jackson autorização para gravar Girlfriend, no álbum Off the Wall. Em 1983 foi a vez da retribuição. Jackson participa de duas faixas de um dos discos mais pop da carreira de McCartney, Pipes of Piece. Durante as conversas que tiveram nas sessões, Michael perguntou onde e como Paul investia seu dinheiro. McCartney disse que investia na compra de direitos autorais. O próprio Paul revelou uma frase enigmática de Michael Jackson: “I wanna buy your songs”. E foi o que aconteceu. Jackson tornou-se dono do catálogo da ATV pagando por ele módicos 47 milhões de dólares. Paul McCartney nunca escondeu um sentimento de traição, comentando o assunto em público muitas vezes. Michael se sentia “um amigo dos Beatles em ter direitos sobre todas aquelas canções.” Perguntado sobre o que achava de ter Michael Jackson como chefe – meses após o leilão – Paul afirmou: ‘Ele precisa me dar um aumento’. A relação dos dois esfriaria para sempre.

Em 1995, dez anos após comprar a ATV Music, Michael Jackson estava com problemas financeiros. A solução encontrada foi ‘fundir’ suas participações nos direitos autorais alheios com o catálogo de sua gravadora, e assim foi criada uma nova empresa, a Sony/ATV Music Publishing. Jackson passou a dividir com a Sony a condição de sócio-proprietário. O negócio foi orçado em 95 milhões de dólares. Em abril de 2006 Michael estava aparentemente ‘quebrado’ após livrar-se das acusações de pedofilia, gastando muito dinheiro para se defender. Um novo negócio foi firmado e a Sony emprestou 300 milhões de dólares ao artista em troca da administração do catálogo. Jackson ficou com apenas 25% de participação. Não há documentação pública circulando para que se conheça melhor as bases da negociação. Restou a Paul McCartney resgatar, através de sua empresa MPL Communications várias canções dos primeiros anos dos Beatles, como Love me Do e PS I Love You, por exemplo – não publicadas pela Northern Songs e, portanto, ainda pertencentes integralmente aos Fab Four. Para melhor compreensão vale acrescentar a essa história, texto publicado no Portal Beatles Brasil pelo jornalista Marcelo Fróes: “A Sony/ATV tem controle sobre as obras de John & Paul, que recebem seus royalties autorais através da editora EMI. Se você gravar hoje uma antiga canção de Lennon-McCartney, a Sony diz sim ou não e estipula as condições. E saiba você que algo em torno de 45% a 50% da grana ficarão para a Sony e o espólio de Michael Jackson, enquanto que 50% a 55% irão para a editora EMI, que repassará uma parte para Paul e outra para Yoko. É basicamente isso”.

Toda essa história nebulosa da perda dos direitos sobre a própria produção musical rolou durante o período em que se produziram os álbuns Let it Be e Abbey Road. Para que se compreenda bem essa história a Pop Go The Beatles resgata os fatos, desmistifica boatos e contribui para o esclarecimento. Lentamente os Beatles se apartavam, mas o mundo em 1969 desconhecia isso.

Monday 3 February – Friday 2 May De Volta aos Estúdios Apesar de Tudo Com o fim das gravações do projeto Get Back/Let it Be, Ringo Starr é primeiro beatle a embarcar num compromisso que nada tinha a ver com a banda. Ele se junta ao elenco do filme The Magic Christian (Um Beatle no Paraíso, no Brasil), que começa a ser rodado nesta ocasião. O protagonista era Peter Sellers e a produção fazia uma sátira àqueles que são capazes de tudo por dinheiro. Ringo se deu bem, sendo elogiado pela crítica por seu papel de mendigo (Youngman Grand) que é adotado pelo milionário desencantado da vida, Sir Guy Grand (Sellers).

Saturday 1 March Morgan Studios, High Rd – Willesden, London Goodbye session Neste dia uma nova composição de Paul McCartney seria gravada por Mary Hopkin, cantora contratada do selo Apple. A faixa Goodbye foi produzida com Paul no estúdio. Tony Bramwell, empregado da Apple, filmou parte dos trabalhos, utilizando uma câmera de 16 mm. A idéia era produzir um promo vídeo para Goodbye, mas nenhuma das filmagens dessa ocasião seria aproveitada. O vídeo oficial de Goodbye ‘captura’ Mary Hopkin no jardim da casa de Paul nas proximidades de Abbey Road.

Sunday 2, March Lady Mitchell Hall, Sidgwick – Cambridge A primeira vez em que um Beatle se apresenta em público num concerto sem a companhia dos demais membros da banda ocorre nesta ocasião. O local foi a prestigiada Universidade de Cambridge, e para um público de 500 pessoas. Mas não foi um concerto. Os corajosos que assistiram, foram torturados por uma performance na qual Yoko Ono berrava, gania, gemia e bradava expressões desconexas. John ficou ao fundo do palco, colado a um amplificador Fender providenciando distorções e ecos ensurdecedores extraídos da captação de sua guitarra Epiphone. Ao final, quando metade da sala já esvaziara, foi anunciado que aquilo se tratava de ‘música experimental’, quando então se juntaram a um percussionista e um saxofonista. O resultado musical foi desanimador. Mesmo assim John & Yoko chegaram a pensar numa ‘excursão’ pelo planeta, o que acabaria não acontecendo. O material foi profissionalmente gravado e acabou lançado no disco experimental Unfinished Music Number 2 – Life With the Lions, no dia 9 de maio.

Tuesday 4 March Apple Studios, London Cinco semanas após o fim das sessões do projeto Get Back, uma reunião acontece nesta ocasião. Ringo & George não participam. Paul & John estavam decididos a ‘lavar as mãos’ em relação ao material produzido, enquanto os executivos pressionavam pelo lançamento de um novo álbum. A principal decisão tomada era que o material gravado nos estúdios Twickenham não seria aproveitado. Eles convidaram o engenheiro Glyn Johns – a quem deram carta branca – para ‘ouvir’ os dez dias de sessões realizadas na Apple para ver o que podia ser feito. A ordem era que após a audição devolvesse um álbum finalizado. Glyn Johns pediu para trabalhar longe de todos, no Olympic Studios, e lá preparou – em diferentes datas – três mixes distintos para o LP Get Back, que chegou a ter diferentes capas produzidas, mas jamais seria lançado.

Wednesday 26 March George Martin Volta ao Trabalho O maestro na verdade continuava a trabalhar, só que longe dos Beatles. Nessa ocasião a EMI confiou a ele a mixagem de quatro takes de Get Back. Ele atuou ao lado do engenheiro Jeff Jarratt. A intenção era escolher a melhor mixagem para lançar em single. Com o trabalho concluído as gravações foram repassadas para que os Beatles ouvissem e decidissem.No dia 11 de abril o primeiro single dos Beatles após Hey Jude (8 meses antes) seria lançado gerando especulações. Inicialmente não se sabia se a produção teria sido de Glyn Johns ou George Martin. Na contracapa, pela primeira e única vez um disco era creditado a ‘The Beatles with Billy Preston’, que de fato participara nos teclados.

Monday 14 April Studio Three, EMI Studios, London “The Ballad of John & Yoko” session Uma importante e histórica sessão sem a participação de Ringo Starr (ocupado nas locações de Magic Christian) e George Harrison (fora do país). Foi gravada, The Ballad of John e Yoko (They’re Gonna Crucify Me). O subtítulo chegou a ser ‘prensado’ nos primeiros cortes do single, porém quando do lançamento em larga escala optou-se por retirá-lo. A faixa ficaria popular no repertório dos Beatles, embora seja uma crônica da vida que Lennon estava levando com sua nova e exótica esposa. Foi uma sessão divertida, que se estendeu das 14h30 às 21h, com John e Paul trabalhando de forma descontraída. George Martin e Geoff Emerick atuaram na produção. Onze takes foram produzidos, com John no violão e vocal. Paul gravou a bateria em separado. Na sessão de overdubs John adicionaria uma segunda guitarra. E uma curiosa forma de percussão, batendo nas costas de um violão. Paul também incluiria piano, maracas e backing vocal. Quando eles foram embora, George Martin permaneceu no estúdio até as 11 da manhã finalizando a primeira faixa dos Beatles não mixada em mono, mas tão somente em estéreo. Quando o single foi lançado, em 30 de maio, a Apple distribuiu ao mundo um promo vídeo que incluía cenas do abandonado filme Get Back.

Wednesday 16 April Studio Three, EMI Studios, London ‘Old Brown Shoe’ session “Something” session A sessão começou à tarde. Das 14h30 às 17h George Harrison trabalhou sozinho, produzindo uma segunda versão demo para Old Brown Shoe. O restante do grupo chegou para trabalhar entre 19h e 22h e permaneceu em Abbey Road até as 2h45 da manhã. Eles se dedicaram à gravação oficial de Old Brown Shoe com Ringo na bateria, George na guitarra líder e vocal guia, Paul ao piano e John na guitarra base. Apenas quatro takes foram produzidos e começou a sessão de overdubs – todos em cima do quarto take. Baixo e guitarra solo foram adicionados, bem como os backing vocals de John & Paul. E o lead vocal definitivo de George. E noite renderia ainda mais.Pela primeira vez, e de forma simples e despretensiosa, aquela que viria a ser um dos maiores clássicos dos Beatles, “Something”, foi tentada. 13 takes seriam produzidos com um track básico do baixo de Paul, a bateria de Ringo e a guitarra de George. O maestro George Martin juntou-se aos rapazes tocando piano. E John Lennon? Infelizmente não participou. Foi embora tão logo os trabalhos em Old Brown Shoe foram completados.

Tuesday 22 April Studio Two, EMI Studios, London John ‘Ono’ Lennon Uma noite estranha no estúdio, quando os sofisticados equipamentos de Abbey Road foram utilizados para ‘captar’ sons das batidas do coração de John & Yoko para o projeto solo deles, o LP Wedding Album. Eles também registraram em tape uma devastadora sessão de gritos, urros, sussurros… As gravações foram das 23h às 3h45 da madrugada, com Lennon realizando uma mixagem estéreo de 22 minutos de duração do material produzido. No começo deste dia, John Lennon mudaria o sobrenome. Retirou o ‘Winston’ e acrescentou ‘Ono’. A cerimônia aconteceu no teto da Apple com a presença de oficiais do cartório de registro civil das pessoas naturais.

Tuesday 6 May Olympic Sound Studios “You Never Give me Your Money” Session Abbey Road Medley decision Todas as gravações feitas após o mês de Janeiro/69 destinadas ao LP Abbey Road são selecionadas para um dos lados do álbum. A data é considerada (debruçando-se nas súmulas de Abbey Road) como a materialização da idéia de se montar um medley com dezenas de pedaços de canções inacabadas de John & Paul. Foi um longo dia de trabalho no estúdio para os quatro, como nos velhos tempos. Das 15h às 4h da madrugada eles trabalharam e gravaram inicialmente (entre 15h30 e 17h30 da tarde) os ensaios de “You Never Give me Your Money”, tocando ao vivo nos estúdios e improvisando a vontade. A letra inteiramente de Paul fazia referência aos problemas financeiros enfrentados na gestão da Apple Records. Dos 36 takes de ensaios produzidos, o trigésimo foi considerado o melhor. John usou uma guitarra com volume distorcido, Ringo ficou na bateria, Paul ao piano e vocal guia e George guitarra elétrica tocada do jeito que quis, aparentemente sem orientações vindas de Paul.O dia renderia uma segunda sessão de ensaios para “You Never Give me Your Money” (tudo devidamente gravado por Glyn Johns) e a produção de um mono mix para “Something”. Esse fato chama atenção porque até esse estágio da gravação do que viria a ser o álbum Abbey Road os Beatles utilizavam dois produtores (George Martin e Glyn Johns), noves fora Chris Thomas. Bem diferente dos primeiros tempos nos quais somente Martin dava as cartas. Das 3h15 da manhã até às 4h eles gravaram “You Never Give me Your Money” e ainda produziram uma sessão de overdubs.

Friday 9 May Olympic Sound Studios, London ‘My Dark Hour’ session Glyn Johns produz um mix estéreo do LP Get Back e toca o resultado final para os quatro Beatles. Logo depois, quando eles se preparavam para gravar, Allen Klein chegou aos estúdios. Consta que Paul McCartney foi pressionado pelos outros a assinar logo o contrato que tornaria o norte-americano empresário da banda em substituição a Brian Epstein. Paul menciona no Anthology que se recusou a assinar, era noite de uma sexta-feira e ele deixou claro que pretendia continuar gravando. Trataria de negócios na segunda-feira. O clima ficou tenso, houve bate boca, e John, George e Ringo (que haviam assinado no dia anterior) foram embora. Foi nessa histórica noite que Paul deixou bem claro que não concordava com o pagamento de royalties para Allen Klein no valor de 20%.O que aconteceu depois? O clima de tensão seria dissipado com uma canção de nome sugestivo, My Dark Hour, de Steve Miller. Steve Miller estava nos estúdios Olympic pronto para gravar. Depois de bater um longo papo com Paul registrou a faixa que viraria um hit. McCartney tocou bateria, baixo e participou dos backing vocals. Steve fez a voz principal e tocou os demais instrumentos. My Dark Hour foi lançada em single posteriormente (16/06) e teve a autoria creditada a Steve Miller e Paul Ramon. Paul Ramon foi um dos pseudônimos usados por Paul em 1960 quando eles ainda não eram Beatles e acompanharam o cantor Johnny Gentle numa turnê. Não somente ‘a hora’, mas outros dias sombrios ainda se sucederiam na reta final da banda.

Monday 26 May – Monday 2 June Room 1742, Hotel Reine-Elizabeth, Dorchester, Canada Boulevard West, Montreal, Quebec, Canada The Second Bed-In For Peace Give Peace a Chance live session Começa bem longe do território inglês o segundo e último Bed-In For Peace. John e Yoko entraram nos EUA pelas Bahamas. Era lá que inicialmente pretendiam fazer seu protesto na cama pela paz. A pretensão foi barrada pelas autoridades locais. Eles então decidiram que seria em Nova York pela dimensão que o evento teria em termos de mídia mundial. Mas também não foi possível. Na capital americana a polícia decidiu que John Lennon tinha de deixar imediatamente o país por que seu prontuário (de novembro/68) registrava uma prisão por envolvimento com drogas. A escolha de Montreal não foi por mero acaso. John sabia que por ficar na fronteira com os EUA eles contariam (como de fato aconteceu) com a forte repercussão e cobertura da mídia americana. O intento com o ‘bed-in nas Américas’ foi o mesmo de Amsterdã: contar com o maior número possível de transmissões das emissoras de rádio e televisão, além da cobertura de jornais e revistas. John & Yoko também queriam a suíte do hotel lotada de jornalistas, escritores, poetas e formadores de opinião para transmitir seu inusitado protesto pela paz. E deu certo. John passou uma semana inteira concedendo entrevistas, participava ao vivo de programas radiofônicos pelo telefone, discutia a paz com ouvintes e disc jockeys, sem se aperceber de um fato: tanto quanto possível os jornalistas prestavam mais atenção no que ele dizia, em detrimento de Yoko Ono, que mesmo assim também falava muito. Detalhe: o que rolou em Montreal foi integralmente filmado. Foram horas e horas de filme – incontáveis – vale registrar.O material até hoje, 40 anos depois, circula aos pedaços. O filme original se chama ‘The Way It Is’ e jamais foi exibido. Trechos da longa produção seriam posteriormente editados em lançamentos de home vídeo como: John Lennon – Imagine; John & Yoko The Bed-In; e John & Yoko Bed-In For Peace. O mais importante registro dessa fase deu-se no dia primeiro de junho, quando John Lennon liderou todos os que estavam no quarto de hotel em Montreal e gravou Give Peace a Chance se acompanhando ao violão, enquanto os convivas faziam coro.Quando o Bed-In terminou, John Lennon voltou à Inglaterra e trabalhou com Ringo Starr numa sessão de overdubs para Give Peace a Chance, quando então foi adicionada discreta bateria para ‘nivelar’ a improvisada percussão feita no hotel. Na mesma ocasião foi gravado um coral de vozes (bastante ásperas, registre-se) para ‘cobrir’ as imperfeições do registro ao vivo. Infelizmente não há documentação que comprove que essas sessões de pós-produção para Give Piece a Chance tenham de fato ocorrido. Não há registro formal de sessões em Abbey Road ou no Olympic Studios. No dia 4 de julho de 1969 chegaria ao mercado ostentando um selo Apple o primeiro single solo de um dos Beatles. De um lado Give Piece a Chance (John) e do outro Remember Love (Yoko). Foi o primeiro lançamento atribuído ao grupo The Plastic Ono Band.Nota: The Plastic Ono Band era uma idéia de John & Yoko de formar uma banda conceitual sem membros fixos. Dessa data em diante atividades musicais envolvendo os dois seriam atribuídas à Plastic Ono Band, pelo menos durante certo tempo. No dia 10 de julho a Apple distribuiu para as emissoras de televisão um filme de 16 mm com áudio em mono de Give Piece a Chance. A edição usou cenas da gravação ao vivo em Montreal. O programa Top of the Pops, da BBC, foi o primeiro a levar o promo ao ar.

Wednesday 2 July Studio Two, EMI Studios, London “Her Majesty” session “Golden Slumbers”/”Carry That Weight” session Os trabalhos começaram às 15h e se estenderam até as 21h30 da noite. Acostumado nos últimos dois anos a passar muito tempo gravando em Abbey Road, Paul McCartney foi o primeiro a chegar. Enquanto esperava por George e Ringo (John permanecia hospitalizado na Escócia) pegou um violão e gravou “Her Majesty”. A intenção com a faixa de apenas 23 segundos era a de utilizá-la como uma vinheta. O trabalho foi completado rapidamente, em apenas 3 takes. Na visão de Paul, George Martin e demais técnicos que estavam no estúdio, “Her Majesty” poderia ser aproveitada no medley de canções pretendido para o novo disco. Quando Ringo Starr e George Harrison chegaram, mais uma canção de Paul ocupou a sessão.O trabalho em “Golden Slumbers” resultou em 15 takes da base rítmica, com Paul ao piano e vocal guia; Ringo na bateria; e George tocando um baixo modelo Fender (jazz bass), de 4 cordas. Por ocasião desses registros, “Carry That Weight” foi incluída como parte de “Golden Slumbers”, ou seja, gravada como uma peça contínua. No dia seguinte os takes 13 e 15 foram editados junto. Nas sessões de overdubs Paul adicionou guitarra-base e dois ‘lead vocals’. George incluiu a guitarra-solo. A sessão do dia 3 de julho ainda daria lugar a um momento que se tornaria clássico no futuro disco Abbey Road: George, Paul e Ringo cantam juntos o poderoso vocal de “Carry That Weight”. Um mix do trabalho foi preparado por George Martin e ganhou a numeração, take 17.

Monday 7 July Studio Two, EMI Studios, London “Here Comes the Sun” session John Lennon permanecia ausente das sessões oficiais de Abbey Road, ainda em recuperação por conta do acidente na Escócia. Nesta ocasião começa a gravação daquela que seria uma das mais destacadas composições da história dos Beatles. 13 takes da base rítmica foram produzidos com Paul no baixo, Ringo na bateria e George no violão e vocal guia. Tudo registrado das duas e meia da tarde às dez e meia da noite. Depois que Ringo e Paul se retiraram, George realizou a primeira sessão de overdubs, trabalhando até as onze e quarenta e cinco quando regravou o violão. George Martin ficou entusiasmado com o que ouviu, sentindo que aquela composição seria um dos maiores êxitos do próximo álbum.

Wednesday 9 July Studio Two, EMI Studios, London John Lennon Estréia nas Sessões de Abbey Road “Maxwell’s Silver Hammer” session John Lennon retorna aos estúdios após o acidente de carro na Escócia. E participa da gravação de uma faixa composta por Paul McCartney e quase gravada em 1968 para o Álbum Branco. Nas sessões para o projeto Get Back/Let it Be a canção é ensaiada várias vezes, e alguns trechos aparecem no filme, mas nenhuma gravação formal foi realizada. Detalhe: esse dia ficou marcado pela presença quase permanente de Yoko Ono nas sessões, como já ocorrera no ano anterior quando eles gravaram o White Album. Grávida, e registrando mais ferimentos no acidente que o próprio John, a japonesa alegava necessitar do conforto da companhia de Lennon. Sendo assim uma ‘cama de campanha’ semelhante às usadas pelo exército foi providenciada para ela e instalada dentro do estúdio dois. O fato gerava risos e fofocagem nos bastidores, sobretudo entre os técnicos e funcionários de Abbey Road. Tudo longe dos olhos e dos ouvidos de Lennon. Ou nem tanto.Apesar de Yoko Ono, foi um dia de envolvimento dos quatro Beatles nas sessões do futuro álbum. Os trabalhos se estenderam das 14h30 às 18h e resultaram em 21 takes gravados. Até as 22h15, numa segunda etapa do processo, foram adicionados novos takes de guitarras.

Friday 18 July Studios Three/Two EMI Studios, London Mono mix inédito Além da tentativa de Paul em acrescentar um lead vocal definitivo em Oh Darling, o dia foi ocupado pelas sessões de overdubs para Octopus’s Garden. Ringo Starr incluiu novos vocais e percussão, com apoio e opiniões de George e Paul. O take foi considerado pronto, e George Martin (como nos velhos tempos) dedicaria um longo tempo para produzir dois mixes distintos, um estéreo e outro em mono. O mono mix real jamais seria utilizado.

Thursday 24 July Studio Two, EMI Studios London Come and Get It session “Here Comes the Sun”/”Sun King”/”Mean Mr.Mustard” session A versão oficial de Come and Get It (Anthology 3) foi gravada em apenas uma hora de trabalho no dia 24 de julho de 1969, das 14h30 às 15h30, antes de começar a histórica sessão de “Sun King”/Mean Mr. Mustard. Paul chegou mais cedo ao estúdio e iniciou a gravação registrando a voz e o piano. Imediatamente acrescentou ‘maracas’, dobrou o vocal, gravou a bateria e por último o baixo. Tudo sozinho. Consta que John Lennon estava na sala de controle, mas não se envolveu. A gravação foi mixada e virou um ‘demo’ de luxo, em estéreo, capturado na mesa de oito canais de Abbey Road e entregue por Paul McCartney à banda The Iveys (mais tarde Badfinger), recém contratada pela Apple.Das 15h30 às 22h os Beatles gravam uma dupla canção para o medley do futuro disco. “Sun King” e “Mean Mr.Mustard” foram registradas como faixa única. O título inicial de “Sun King” foi imediatamente modificado por conta da composição de George Harrison com o mesmo nome. 35 takes foram produzidos num clima bastante descontraído e com muitos improvisos gravados ao vivo, três deles composições clássicas de Gene Vincent: Ain’t She Sweet, Who Slapped John? e Be Bop a Lula. Um trecho desse momento (Ain’t She Sweet) ganharia a luz no Anthology 3.

Wednesday 30 July Studios Three/Two, EMI Studios, London The Long One/Huge Medley session Foi mais um longo dia devotado às sessões do derradeiro álbum. “You Never Give me Your Money” foi mixada por George Martin. Depois, das duas e meia da tarde às dez e meia da noite os quatro trabalharam em overdubs. “Come Together”: guitarras; “Polythene Pam”/”She Came in Through the Bathrooom Window”: novas adições de percussão, vocal e guitarras. “You Never Give me Your Money” e “Golden Slumbers”/”Carry That Weight” receberam nova vocalização. Logo depois John, Paul, George e Ringo acompanhariam sugestões de George Martin para a mixagem do futuro medley. Nesse estágio os técnicos o haviam batizado de ‘The Long One/Huge Medley’. Todo o material fora agrupado na seguinte seqüência: “You Never Give me Your Money”, “Sun King”/Mean Mr. Mustard, “Her Majesty”, “Polythene Pam”/”She Came in Through the Bathroom Window”, “Golden Slumbers”/”Carry That Weight”, “The End”.O medley nessa etapa de sua produção durava 15 minutos e 30 segundos. “Her Majesty” estava entre as músicas “Mean Mr. Mustard” e “Polythene Pam”, mas Paul não gostou do resultado e resolveu retirá-la. Ele instruiu o operador de áudio John Kurlander a jogar o take fora. Estagiário em Abbey Road, Kurlander achou que não tinha autoridade para eliminar uma gravação dos Beatles de uma mixagem, ainda que ‘durasse’ meros 23 segundos. Para evitar problemas, ‘escondeu’ por assim dizer, “Her Majesty” no master tape que vinha sendo trabalhado, acrescentando o take após um silêncio de 20 segundos ‘pós “The End”‘. No dia seguinte o medley viraria um acetato e foi levado por McCartney. Ao ouvir ele ficou surpreso em encontrar a gravação que mandara apagar, e gostou do resultado. Esse fato bem prosaico salvou “Her Majesty” da extinção e explica porque e como ela foi parar na mixagem final do LP Abbey Road. O pequeno ‘corte’ no acorde final também se explica: o primeiro acorde de “Her Majesty” é na verdade a última nota de “Mean Mr. Mustard”. A música acaba abruptamente porque ela emendaria com o primeiro acorde de “Polythene Pam”, se tivesse permanecido no medley na ordem originalmente pensada.

Tuesday 5 August Studios Three/Two and Room 43, EMI Studios, London Moog Synthesiser entra em cena Neste dia Paul McCartney levou para os estúdios uma sacola plástica com uma dúzia de gravações feitas sem a intenção de registrá-las a sério e passou a tarde no estúdio 3 de Abbey Road transferindo tudo para a máquina de quatro canais. O material se assemelhava às fitas gravadas e tocadas ao contrário utilizadas nas sessões de Revolver. Sons como sinos, pássaros, borbulhas e gorjeio de grilos estavam perfeitos na visão de Paul para a ligação entre o final de “You Never Give me Your Money” e o começo de “Sun King”, resolvendo um problema detectado desde as sessões de 30 de julho. McCartney trouxe ainda, na mesma sacola, efeitos sonoros para o take de “Here Comes the Sun”. Foram prontamente recusados por George Harrison. Nesse dia os Beatles se tornam um dos primeiros (senão o primeiro) grupo musical do planeta a fazer uso de um sintetizador, um novo instrumento criado pelo engenheiro conhecido como Dr. Robert Moog. O sintetizador moog entrava em cena, sendo que o primeiro a chegar aos Beatles foi trazido por George Harrison dos Estados Unidos em novembro de 1968.A estréia do moog no mundo dos Beatles foi no LP de experimentos sonoros Eletronic Sound, lançado pelo selo Zapple (da própria Apple) em maio passado. O moog era, porém, complicado de usar e foi necessário contratar um programador. Mike Vickers recebeu 25 libras para preparar o equipamento para os Beatles e o instalou na sala 43. O moog tinha muitas cordas e um largo teclado duplo. Ele possibilitava que virtualmente qualquer som fosse gerado eletronicamente. Da sala 43 era ligado por um cabo a qualquer dos estúdios que os Fab Four estivessem utilizando em Abbey Road. “Because” foi a primeira canção a receber overdubs de sons provenientes da engenhoca. George foi para a sala 43 e de lá tocou o moog enquanto os outros Beatles o observavam com atenção. Gravou duas vezes entre seis e meia e dez e meia da noite, Todos gostaram do resultado, dando por completada a faixa. Logo depois – e com o clima absolutamente favorável – os quatro trabalharam em “The End”, registrando os primeiros vocais. Enquanto tudo isso acontecia, dois engenheiros (Alan Parsons e Tony Clark) copiavam para um gravador de 4 canais, gravações caseiras de John & Yoko registradas em fita cassete. Anthony Fawcett, que trabalhava para ‘os Lennon’ fez o registro. Até a presente data é desconhecido esse conteúdo.

Friday 8 August Studios Three/Two/Room 43, EMI Studios, London Abbey Road cover photo session Um dia mágico. As sessões de gravação foram programadas para começar às 14h30, mas os quatro Beatles apareceram no final da manhã em Abbey Road, o que não era usual. Exatamente às 11h35 eles participaram de mais um momento que entraria para a história da música popular, a sessão de fotos para a capa do futuro LP. O fotógrafo Iain Macmillan foi contratado com a incumbência de clicar os Beatles atravessando a ‘zebra-crossing’ (passagem de pedestres) da rua em frente aos estúdios. A iluminação estava perfeita e Londres belamente ensolarada naquele sábado há 40 anos. Enquanto John, Paul, George & Ringo atravessavam de um lado para outro, Macmillan e um auxiliar acionavam os disparadores das Nykon. Vale registrar que para fazer as fotografias foi necessário contar com a simpatia de um policial de trânsito que literalmente ‘segurou’ o tráfego de veículos para que Iain Macmillan clicasse por seis vezes os Beatles na travessia, gastando em torno de dez minutos de atividade. O visual dos rapazes foi produzido dentro dos estúdios por funcionárias de Abbey Road que, basicamente, cuidaram de pentear os quatro. Há quem diga que alguma maquiagem teria sido utilizada. Quando Iain Macmillan produziu os ‘negativos’, Paul dedicou-se a estudá-los utilizando um vidro de aumento que ampliou significativamente as fotos. Daí foi feita a escolha daquela que se tornaria a capa do último disco dos Beatles.Outro registro importante a ser feito é que a sessão do lado de fora dos estúdios Abbey Road foi documentada por uma série de fotos tiradas por curiosos, passantes, e principalmente pelos funcionários da Apple/EMI e pessoas ligadas aos Beatles, como suas mulheres, ou assistentes pessoais como Mal Evans, Tony Bramwell, Derek Taylor e outros. Esses flagrantes, todavia, não foram feitos com a utilização de equipamento profissional.À tarde, das 14h30 às 21h, bateria e baixo foram gravados no estúdio dois por Paul & Ringo para inclusão em “The End”. John registrou um overdub de sintetizador produzindo um barulho de fundo, algo como uma interferência de sons para criar o efeito de redemoinho e ventania a ser adicionado em “I Want You”. Das cinco e meia da tarde as nove e quarenta e cinco da noite, enquanto Lennon trabalhava em “I Want You”, McCartney ocupou o estúdio três para incluir uma guitarra e um tamborim em “Oh! Darling”.

Friday 15 August Studios One, Two, EMI Studios, London Durante uma longa sessão, todos os tracks orquestrais necessários para completar as faixas “Golden Slumbers”/”Carry That Weight”, “The End”, “Something” e “Here Comes the Sun” foram gravados. Enquanto George Martin trabalhava nas regências no estúdio um, seus fiéis escudeiros Geoff Emerick, Phill McDonald e Allan Parsons gravavam no estúdio dois. As duas estruturas estavam interligadas não somente por um cabo, mas por um circuito fechado de TV, o que sem dúvida facilitou o trabalho de todos. Infelizmente as imagens geradas não foram gravadas para a história. Os quatro Beatles acompanharam atentamente o registro das trilhas orquestrais. George Harrison, por exemplo, ia de um estúdio para o outro, discutindo com George Martin os detalhes que queria em “Something”. Ele também se locomovia a todo o momento para a sala de controle do estúdio dois, trabalhando com os técnicos. Na mesma sessão, sentado ao chão do estúdio, Harrison gravou o magistral solo definitivo de “Something”.A EMI pagou 697 libras aos músicos que trabalharam nos takes orquestrais de Abbey Road. A preços de hoje, pouco mais de dois mil reais pelas seguintes gravações: “Golden Slumbers”/”Carry That Weight”/”The End” 12 violinos, 4 violas, 4 cellos, 1 baixo acústico, 4 trombetas, 3 trompetes, 1 trombone e 1 baixo-trombone. A gravação foi feita entre 14h30 e 17h30.“Something” 12 violinos, 4 violas, 4 cellos e 1 baixo acústico.“Here Comes the Sun” 4 violas, 4 cellos, 1 baixo acústico, 2 clarinetes, 2 flautas altas, outras duas flautas e 2 piccolos (ou seja, flautas menores, mais finas por assim dizer). As sessões orquestrais para “Something” e “Here Comes the Sun” se estenderam das 19h a 01h15. Infelizmente a EMI não registrou os nomes dos músicos que participaram dessas históricas gravações, o que significa que jamais terão o crédito adicionado. Não se sabe exatamente o porquê, mas a única exceção é para o músico WC Smith, que tocou flauta, baixo acústico e flauta alta na ocasião.

Friday 22 August John’s Tittenhurst House, Ascott Final Photo Session John Lennon comprara a pouco tempo a belíssima propriedade onde a última sessão de fotos dos Beatles seria realizada. A fotógrafa foi Linda McCartney. E ela documentou um número desconhecido de fotos dos Beatles utilizando filmes em cores e preto e branco. Também trabalhou o visual dos quatro. Na série mais conhecida de fotos eles aparecem vestidos em pesadas roupas pretas e chapéus (John & George). Mas também existem cliques registrados na cobertura da mansão em que os (ainda) fab four vestem costumes mais leves e coloridos. Uma filmagem amadora, com quatro minutos de duração e registrada em equipamento de 16mm também documentou para a posteridade, alguns momentos da derradeira sessão de fotos. Oficialmente foi um dos últimos encontros de trabalho John, Paul, George & Ringo.

Friday 26 September LP Abbey Road Realesed “Something” promo vídeo session Foi numa sexta-feira, neste dia 26 de setembro que Abbey Road amanheceu nas lojas de discos do Reino Unido, chamando atenção de imediato pela linda capa com a foto clicada por Iain Mcmillan.A Apple/EMI providenciou material de divulgação chamativo – posters com a reprodução da capa estavam em toda parte, sobretudo nas vitrines das lojas de discos. Estranhamente o single que ‘puxaria’ o LP, com “Something” do lado A e “Come Together” do lado B só seria lançado cinco semanas mais tarde, no dia 31 de outubro, contrariando, portanto, a lógica. Foi a primeira vez que um álbum dos Beatles saiu antes do single.Neil Aspinall e Derek Taylor bem que tentaram reunir os quatro Beatles para algumas horas de gravações em Abbey Road. Chegaram a contratar uma equipe de filmagem para registrar o que poderia ter sido o promo vídeo para “Something”. As gravações jamais aconteceriam porque não foi possível ‘juntar’ John, Paul, George & Ringo mais uma vez. Como solução, Neil produziu um filme com imagens individuais dos rapazes com suas respectivas esposas.O material capturado em 16mm, foi feito provavelmente nas duas últimas semanas de outubro, e ‘pega’ os Beatles em casa (John, George e Ringo) e Paul em sua fazenda na Escócia. A idéia do roteiro era que caminhassem pelos jardins com suas mulheres. Não se sabe quem dirigiu – muito menos quem filmou. McCartney foi o único a dar uma ajudinha na produção. Amarrou uma câmera num trator e colocou o veículo em movimentos circulares, criando certo clima psicodélico. O resultado final foi por ele enviado a Neil Aspinall e aproveitado na mixagem do clipe. No dia 13 de novembro o promo de “Something” foi visto pelos ingleses através do programa Top of the Pops, da TV BBC 1.

PANTOMIMA
– O último LP dos Beatles quase se chamou Everest. Durante as gravações, o engenheiro de som Geoff Emerick fumava muito os cigarros da marca “Everest”. Por algum tempo, ficou decidido que este seria o nome do disco. A idéia foi abandonada pela recusa de John, George & Ringo de viajar ao Monte Everest para uma sessão de fotos para a capa. Só então se decidiu por ‘Abbey Road’ em homenagem ao estúdio que serviu a eles durante quase 10 anos.

• Uma semana após o lançamento na Inglaterra, Abbey Road já estava no primeiro lugar das paradas de sucessos e em vendagem. Era o nono LP consecutivo a pular direto para o ‘number 1’.

• Abbey Road permaneceu dezoito semanas em primeiro lugar em execução nas rádios e passaria trinta e seis semanas entre os álbuns mais tocados em solo inglês.

• Um milhão e novecentos mil exemplares foram encomendados antecipadamente à gravadora pelas lojas do Reino Unido, um verdadeiro recorde para a época.

• No final de novembro de 1969 (4 semanas após o lançamento) Abbey Road registrava 4 milhões de cópias vendidas em todo o mundo. Chegaria a 5 milhões em dezembro. O derradeiro álbum foi também o mais vendido da história dos Beatles.

• Na América, Abbey Road vendeu um milhão de cópias na primeira semana de lançamento (outubro/69) e ganhou um Grammy – não como ‘melhor álbum’ ou ‘melhor canção’. Venceu como ‘Melhor Engenharia de Gravação Não-Clássica’. Bairristas, os americanos não premiaram as canções dos Beatles, mas os engenheiros de som Geoff Emerick e Phillip McDonald.

• No Brasil, Abbey Road entraria para a história como o disco mais vendido dos Beatles nos anos 60. Considerando nossa eterna desigualdade sócio-econômica e o preço (caro) de um disco, o LP vendeu 260 mil cópias em solo nacional.

– Outra curiosidade que liga o Brasil a Abbey Road é a primeira edição nacional do álbum. Nosso país foi o único no mundo a comercializar uma versão em mono (na realidade falso mono montado a partir do mix estéreo). Um exemplar do LP Abbey Road (mono) nacional custa caro no mercado de ‘memorabilia’, algo em torno de 3 mil reais em sites como a www.tracks.co.uk.

• A versão mono de Abbey Road tem outras curiosidades. ‘A junção dos dois canais não ficou muito bem feita’, escreveu Leonardo Conde em sua análise da discografia brasileira dos Beatles para o Portal. Ele informa que em “You Never Give me Your Money” tem trechos nos quais o vocal de Paul quase some. Na versão em mono a faixa “Her Majesty” não consta no setlist da contracapa e do selo.

– Ao contrário do acontecido com o LP, o single extraído de Abbey Road não foi muito bem. Apesar dos ‘dois lados A’ (“Something”/”Come Together”) o disquinho começou mal nas paradas britânicas (décimo sétimo lugar – mesma posição do single de estréia da banda com Love me Do/PS. I Love You). E não subiria muito. Duas semanas mais tarde cravou sua mais alta posição, quinto lugar. E daí não passou. ‘”Something”/”Come Together”‘ foi o terceiro single dos Beatles a não chegar ao número um.

• No quesito vendagem o ‘single’ com ‘”Something”/”Come Together”‘ foi bem. Em um mês de aferição da gravadora, as vendas mundiais eram de dois milhões e meio de cópias.

– Iain Mcmillan chamou a polícia para retirar o fusquinha estacionado de forma irregular (duas rodas sobre a calçada) vizinho ao prédio dos estúdios Abbey Road. Ele achava que o carro estava atrapalhando seu trabalho e chamou o policial que ‘segurava’ o trânsito para que a foto fosse feita. O agente da lei concordou que o carro estava ilegalmente estacionado. Tentou localizar o proprietário. Em vão. Recorreu ao guincho da polícia para rebocar o carro, mas foi informado via rádio que o único disponível estava muito distante dali. A solução foi fazer a foto com o fusca em cena, fazendo parte do quadro.

• O homem de pé na calçada, à direita, é Paul Cole, um turista dos EUA que só se deu conta que estava sendo fotografado quando viu a capa do álbum meses depois.

Paul is Dead History
WKNR-FM
Com Abbey Road ‘detonado’ nas paradas de sucessos e em vendagem, o radialista Russ Gibbs da rádio FM WKNR de Detroit (EUA) contou uma história que arrepiou os ouvintes. Disse que Paul McCartney estava morto. Recorrendo inclusive a efeitos sonoros como sirenes, freios e ruídos de colisões de carros, Gibbs informou que Paul sofrera um terrível acidente automobilístico entre os dias 9 e 10 de novembro de 1966 quando dirigia seu Aston Martin pelas ruas de Londres. Na ocasião o beatle teria sido decapitado. Segundo Gibbs, o empresário Brian Epstein combinou com os outros três que substituiria McCartney por um sósia. A história, apesar de inverossímil mexeu com o público.

Enquanto tocava o LP Abbey Road por inteiro em seu programa, Gibbs passou a enumerar as múltiplas ‘pistas’ contidas nas capas (e canções) dos discos dos Beatles, avisando da morte de Paul. Segundo a história dele, a capa do novo álbum era reveladora, porque cada beatle – na travessia da zebra – estaria vestido com costumes ligados ao falecimento. George, por exemplo, representaria um coveiro. A placa do fusquinha ostentando a inscrição, ’28 IF’ (na verdade a placa correta era LMW 281F, ou seja, onde parece estar escrito ‘IF’, o ‘i’ na realidade é o numeral ‘1’), seria a informação subliminar da idade que Paul McCartney teria se vivo estivesse. O trecho da letra de A Day in the Life, do álbum Sgt. Peppers (ele explodiu a cabeça dentro de um carro) também era apontado como ‘evidência’ do trágico fim de Paul.

Fred LaBour, que escrevia para um jornal de Detroit, ampliou a lorota no dia seguinte, ao publicar que a travessia da zebra mostrava os Beatles (e o sósia de Paul) deixando um cemitério. Foi também ele que apontou ‘indícios’ da morte de McCartney na capa do LP Sgt. Peppers, anunciando que um contrabaixo de flores e a imagem entristecida dos Beatles em cera representavam tão somente o funeral e o túmulo do baixista.

No dia seguinte Russ Gibbs voltou ao tema em seu programa, alertando os ouvintes para observarem mais atentamente a capa de Abbey Road. O Paul ‘impostor’ que lá aparecia estava com um cigarro na mão direita, enquanto o Paul ‘verdadeiro’ era canhoto. Durante semanas o boato rendeu audiência (e sensacionalismo) para o programa de Russ Gibbs, até que Paul McCartney acabou com a festa numa longa reportagem da revista Life na qual desfazia todos os boatos. A publicação entrevistou também o fotógrafo Iain Mcmillan para que ele esclarecesse os critérios utilizados para fazer os cliques. Mcmillan revelou, entre outras coisas, que recebeu um rude croqui das mãos de Paul McCartney com a idéia para a capa do derradeiro álbum dos Beatles.

CLAUDIO TERAN