The Guess Who – American Woman (1970)

American Woman representa o ápice comercial e criativo do The Guess Who. Gravado nos estúdios da RCA em Chicago entre agosto e novembro de 1969, o disco chegou ao nono lugar na Billboard 200, permaneceu 55 semanas nas paradas e vendeu mais de um milhão de cópias apenas nos Estados Unidos. No Canadá, ocupou o primeiro posto e recebeu certificação de platina. O single homônimo liderou o Hot 100 por três semanas consecutivas, tornando-se o primeiro número um de uma banda canadense na principal parada americana.

Originária de Winnipeg, a formação clássica contava com Burton Cummings (voz e teclados), Randy Bachman (guitarra), Jim Kale (baixo) e Garry Peterson (bateria). American Woman foi o último registro com Bachman antes de sua saída, em maio de 1970, motivada principalmente por divergências religiosas e de estilo de vida. O disco transita entre hard rock, blues rock e psicodelia. A produção de Jack Richardson, responsável também por sucessos anteriores como “These Eyes”, priorizou peso sonoro e clareza radiofônica. A gravação ocorreu no RCA Mid-America Recording Center, com engenharia de Brian Christian. A masterização inicial incluiu versões quadrafônicas para cartuchos de oito faixas, tecnologia então inovadora.

A faixa-título nasceu de um improviso ao vivo. Durante um show em 1969, Bachman quebrou uma corda e, enquanto afinava a guitarra, surgiu o riff principal. Cummings criou a letra no palco, criticando inicialmente o que via como excesso de maturidade precoce nas jovens americanas. Em entrevistas posteriores, ambos negaram intenções políticas diretas, embora a canção tenha sido interpretada como protesto contra o imperialismo norte-americano.

“No Sugar Tonight / New Mother Nature”, lançada como lado A duplo, combinou duas composições distintas. A primeira trata de desejo frustrado; a segunda antecipa preocupações ambientais ao mencionar um planeta de segunda mão. No Time, regravação turbinada de faixa do álbum anterior Canned Wheat (1969), alcançou o quinto lugar nos Estados Unidos e o primeiro no Canadá.

Outros destaques incluem “Talisman”, com atmosferas psicodélicas e uso de flauta, e o instrumental “969 (The Oldest Man)”, que explora uma mistura de rock com jazz, incluindo uma flauta transversal gravada por Burton. O lado B encerra com “Humpty’s Blues / American Woman (Epilogue)”, jam de seis minutos que retoma o riff central em tom blues.

Curiosidades – Uma gravação amadora do improviso original de American Woman, feita por um fã, foi recuperada pela banda para recriar a faixa em estúdio. O suposto veto de Pat Nixon a uma apresentação na Casa Branca nunca foi comprovado, mas alimentou a mitologia. Em 1999, Lenny Kravitz levou a canção de volta às paradas com versão para a trilha de Austin Powers: The Spy Who Shagged Me.

American Woman consolidou o The Guess Who como principal exportação musical canadense da época e influenciou gerações subsequentes de rock. Em 2008, a Biblioteca e Arquivos do Canadá incluiu o álbum na lista de gravações essenciais do patrimônio sonoro do país.

Ficha Técnica:
Autor/banda: The Guess Who
Ano de lançamento: 1970
Produtor: Jack Richardson
Gravadora: RCA Victor (Nimbus 9 Productions)

Tracklist

1. American Woman (Bachman / Cummings / Kale / Peterson)
2. No Time (Bachman / Cummings)
3. Talisman (Bachman / Cummings)
4. No Sugar Tonight / New Mother Nature (Bachman / Cummings)
5. 969 (The Oldest Man) (instrumental) (Bachman)
6. When Friends Fall Out (Bachman / Cummings)
7. 8:15 (Bachman / Cummings)
8. Proper Stranger (Bachman / Cummings)
9. Humpty’s Blues / American Woman (Epilogue) (Bachman / Cummings / Kale / Peterson)